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	Rencontre 2004 à Gien
	Devant le succès des rencontres annuelles sur un week-end de trois jours, c’est cette formule qui est reconduite en 2004, les 29, 30 et 31 mai. Et comme chaque année, c’est avec beaucoup de plaisir que nous retrouvons les membres de l’Association. C’est à l’hôtel Axotel de Gien qu’ont lieu les retrouvailles. Il fait chaud, le pot de l’amitié est le bienvenu pour nous rafraîchir. Après l’installation dans les chambres, nous partons en voiture vers le centre de Gien, plus précisément vers le musée de la faïencerie. L’ancienne cave où la pâte était entreposée autrefois nous accueille. Nous assistons à la projection d’un film sur l’historique de la faïencerie, puis nous visitons l’exposition de faïences datant des XIXème et XXème siècles. La dimension de certains objets est impressionnante, notamment des vases. Nous nous retrouvons à la sortie de la boutique, où certains ont fait des emplettes (la fête des mères est toute proche …). Nous reprenons la route pour nous diriger vers La Bussière, un petit village où se trouve le château des pêcheurs. Il a été construite au XVIIème siècle et est toujours habité. Il porte bien son nom : la décoration porte sur la pêche et les poissons, on y trouve une collection d’hameçons, mouches, nasses, cannes, … Après la visite des différentes salles du château, nous nous promenons dans le potager tout proche et le parc dessiné par Le Nôtre, qui abrite un parcours de cabanes, toutes différentes, mais également … un paon. Retour à l’hôtel pour un petit moment de repos, et nous nos préparons pour le dîner. Nous avons rendez-vous à la ferme auberge « le Tranchoir », à Nevoy. Le cadre est sympathique. La ferme abrite de nombreux animaux (chevaux, canards, oies, …). La salle est décorée de râteliers et d’animaux empaillés. Le repas est copieux, et la nuit qui suit, réparatrice… Dimanche matin, c’est sous un ciel nuageux que nous montons dans le car. Nous nous rendons à Rogny-les-sept-Ecluses. Il a fallu 38 ans pour que cet ouvrage ordonné par Henri IV voie le jour (de 1604 à 1642). Parmi les innovations techniques que l’on doit au concepteur, l’ingénieur Hughes Cosnier, il faut mentionner le principe des écluses jointes, ou « échelle d’écluses », réalisé pour la première fois sur le site de Rogny. Ces sept écluses successives ressemblent à un immense escalier et permettaient de faire passer les bateaux de la Loire à la Seine par une descente à pic, au lieu de leur faire contourner les collines. Nous partons ensuite vers le château de Saint Fargeau. Cet édifice a été construit en 980 pour servir de rendez-vous de chasse fortifié. Le château actuel est construit par Antoine de Chabannes sur les bases de l’ancien bâtiment en 1453. C’est à cette date qu’on lui donne sa forme pentagonale et ses six grosses tours. Michel Guyot, l’actuel propriétaire l’acquiert en 1979. Nous visitons les appartements (salle de billard, grand salon, salle à manger) décorés de portraits de la Grande Mademoiselle, cousine germaine de Luis XIV, qui y a habité pendant plusieurs années. Nous admirons la grande bibliothèque, qui donnerait presque envie d’étudier ! Ensuite, visite libre : nous avons accès aux charpentes, aux écuries, au parc, à la chapelle et à l’exposition de personnages de cire et de projet de construction d’un château fort, à Guédelon. Et c’est justement à Treigny, sur le site de Guédelon, que nous allons déjeuner. C’est alors que le premier orage éclate. Nous prenons notre premier repas médiéval ponctué par la visite de chenilles qui tombent des toiles de tentes qui nous protègent de la pluie. Nous déplorons aussi les couverts en plastique (pas très moyenâgeux !!). Le déjeuner terminé, nous suivons un jeune guide qui nous explique la construction du bâtiment, les différentes tours … Et nous nous promenons librement dans les différents ateliers (poterie, corderie, forges, chez les tailleurs de pierre, les bûcherons, …). Nous avons accès aux différentes parties du château, construites selon les techniques du XIIIème siècle. Les orages et les averses se succèdent sur le site à ciel ouvert. Nous regrettons le soleil et la chaleur de la veille !! Nous remontons terreux et humides dans le car. Nous partons pour Briare. Les promenades du début de la journée se font ressentir. Certains entament une petite sieste bien méritée  !… A Briare, nous visitons le pont-canal créé par Eiffel en 1890. Il permet au Canal Latéral à la Loire de franchir ce fleuve pour rejoindre le Canal de Briare (liaison Loire-Seine). Le passage des péniches agrémente la promenade le long du canal. Certains préfèrent admirer l’architecture métallique du pont depuis les berges de la Loire. Puis nous rentrons à l’hôtel. Le repas au « Tranchoir » sera plus rapide que la veille. Tous ont hâte d’aller se reposer … Lundi matin, nous nous retrouvons pour assister à l’assemblée générale. Puis nous partageons notre dernier repas convivial dans un restaurant proche de l’hôtel. Nous nous séparons là à regret, chacun repartant sous la pluie … Même si l’eau faisait partie des thèmes du week-end (la pêche, les écluses, le canal), il n’était pas obligatoire que la pluie se mette de la partie. Mais nous nous sommes retrouvés avec plaisir et dans la bonne humeur, alors qu’importent les caprices du ciel ...